Dentro de la medicina hiperbárica se encuentra el estudio del comportamiento del cuerpo humano (fisiología) al permanecer en ambientes hiperbáricos, especialmente subacuáticos, en donde las condiciones son muy diferentes a las terrestres. Las más importante y entre otras son:
• El cambio continuo de presión (descenso, exploración en el fondo, ascenso)
• La necesidad de suministro adecuado, continuo y suficiente de aire atmosférico desde una fuente en superficie o desde cilindros presurizados, portados por el propio buzo.
La vida en estas condiciones puede continuar, pero existen leyes físicas que se cumplen inexorablemente siempre, especialmente relacionadas con la respiración de aire comprimido a la presión (profundidad) donde el buzo se encuentre.
El no cumplimiento de las reglas del buceo conlleva a un enorme riesgo que puede manifestarse en cuadros clínicos que son revelaciones de daños o lesiones tisulares que pueden ser leves o muy complejos, agudos o crónicos y que pueden requerir tratamiento médico especializado.
La medicina subacuática está investigando cada vez mas sobre como ocurren (fisiopatología) las enfermedades, que pueden derivar de la práctica del buceo y da las recomendaciones necesarias para evitarlas, y también para el adecuado enfrentamiento en el momento que aparezcan los primeros síntomas, desde los primeros auxilios, traslados, hasta los tratamientos especializados en hospitales con cámaras hiperbáricas y las posibles secuelas residuales.
Prevención de las enfermedades del buceo:
• Enseñanza responsable de las reglas del buceo por las escuelas de buceo, y su cumplimiento personal
• Examen médico periódico realizado por un médico especialista
• Pruebas complementarias como performance cardiovascular, flujometría respiratoria, audiometría, examen ORL. y visual, prueba de tolerancia al oxígeno (buceadores profesionales).
• Chequeo frecuente de los equipos, revisión reglamentaria
• Planificación del buceo
• Respeto por el ambiente acuático y sus características
• Perfeccionamiento continuo y progresivo de conocimientos en buceo
Enseñanza responsable de las reglas del buceo por las escuelas de buceo, y su cumplimiento personal.
Para bucear, es decir incursionar en el mundo subacuático, puede hacerse en apnea (conteniendo la respiración durante la inmersión) o se requiere de equipos de respiración autónoma o semi autónoma, que considera básicamente aire comprimido o mezcla de gases, entregado desde o por un equipo de alta presión (cilindros con aire comprimido) o de baja presión (a través de manguera con equipo Hoocka común, o semiautónomo liviano), ambas deben entregar una calidad de aire de acuerdo a las normativas vigentes, tan importante porque el ser humano debe respirar aire atmosférico puro y el buzo debe tener suministro seguro y suficiente del aire vital en las mejores condiciones (y no siempre es así) porque el medio acuático no es capaz de entregarlo.
La condición subacuática tiene características especiales para el ser humano, ya que no es nuestro hábitat natural, existen muchas diferencias con la vida en la superficie terrestre, debemos recordar que la ambientación del hombre en la tierra desde su aparición fue desde el nivel del mar hacia las alturas ( hipobarie e hipoxia) y no a la condición subacuática o hiperbárica (hiperoxica). Desde los inicios de su invasión terrestre, el hombre tuvo un a adaptación hasta las grandes alturas hasta un nivel de su ciclo vital ( aprox. 5000mts), pero en el habitat natural no existen muchas situaciones que impliquen un ambiente hiperbárico.
En la actualidad (después de muchos accidentes y estudios), ya se conocen las principales reglas que rigen el mundo submarino y la técnica del buceo, las escuelas de buceo que existen son las responsables de la enseñanza didáctica de las normas teóricas, de la práctica de la técnica y finalmente de la evaluación responsable de los postulantes para asegurar una práctica segura de agrado y gratificante del buceo..
Normalmente el buceo se considera como un deporte o una práctica de alto riesgo y de hecho es así, (el factor”adrenalina” es un atractivo…), si no estamos compenetrados en la técnica y la dominamos, además de nuestra propia condición psíquica y física corporal para entrar en el ambiente subacuático que es inhóspito, hostil y a veces agresivo; la seguridad va en aumento a medida que conocemos mas las situaciones y condiciones de riesgo, y al tener esa conciencia, la respetamos y enfocamos nuestras acciones para disminuirlos, de modo que bucear sea una práctica segura, placentera y nos permita conocer ese mundo bajo la superficie del mar que pocos tenemos el privilegio de disfrutar, pero…las condiciones pueden cambiar bruscamente o tener imprevistos de cualquier índole, para el enfrentamiento es menester tener un físico y la mente preparados para el dominio racional de la situación y no entrar en pánico, para salir del embrollo, pero si nos coge el pánico haremos todo irracional y con seguridad cometeremos errores graves, el pánico acompaña con la mayor frecuencia los accidentes con desenlaces catastróficos.
Examen médico periódico realizado por médico especialista
Entidades como el DAN, la Undersea and Hyperbaric Medical Society y otras Mutuales, preconizan, realizan y/o recomiendan un examen médico antes y periódicamente en el tiempo que se realizan actividades subacuáticas.
El examen médico al postulante a una acreditación de buceo o a un buzo reconocido por alguna de las entidades reglamentarias, es una necesidad obligatoria.
El ser humano no está adaptado a la vida hiperbárica y esa condición nos afecta en nuestra fisiología, en forma desconocida para la mayoría de los humanos, no es nuestro hábitat normal y existen leyes que rigen el medio subacuático y los principales efectos en nuestro organismo que debemos conocer responsablemente.
Es muy importante y básico tener en cuenta que las leyes físicas se cumplen siempre, no podemos escapar, soslayar o ignorar ( tal vez no se dimensione el término “siempre” en nuestra cultura, pero ES ASí!!!), por lo tanto debemos conocerlas en toda la dimensión que pueda afectarnos y actuar para evitar los efectos.
Las leyes físicas que nos incumben principalmente son las de: Pascal, Arquímedes, Boyle, Dalton, Henry, Charles, entre otras, y que iremos publicando en DoradaSub.
Además las leyes biológicas que se manifiesta en cambios fisiológicos que impone el medio acuático que nos afecta, según la presión ambiental (profundidad), aire de mayor densidad, presión de oxígeno y nitrógeno mayores durante la inmersión para luego ascender a superficie y regresar a la presión atmosférica; duración del buceo, concepto de tiempo de fondo, velocidad de ascenso, esfuerzo y trabajo realizado, perfil del buceo, y gas respiratorio utilizado.
El buzo debe conocer los cambios en las reacciones del cuerpo humano, que pueden aparecer en el propio cuerpo, en relación a la presión, temperatura, ruidos, visión colores, hiperoxia, estrés, reflejo del buceo con la redistribución del flujo sanguíneo, la ingravidez, el comportamiento del corazón, la despresurización del ascenso y los cambios durante el tiempo post buceo que son muy importantes.
El buzo debe tener en cuenta que en el medio subacuático puede verse afectado por diferentes eventos, desde requerimientos físicos extremos inesperados que exigen al máximo la fuerza y resistencia, y que pone a prueba la capacidad de respuesta cardiovascular, hasta complicaciones que comprometen la salud como la enfermedad por descompresión; barotraumas de cavidades aéreas, pulmones, oídos medios, senos frontales, maxilares, otros, por embolismo gaseoso arterial; por la narcosis del nitrógeno, intoxicación por oxígeno, por el monóxido, por anhídrido carbónico, mareos, cefaleas, deshidratación, hipotermia, fatiga, pánico, pérdida de conciencia, ahogamiento y muerte.
Existen condiciones patológicas que deben detectarse en ”tierra”, para considerarlas en las inmersiones, tomar conciencia de ellas para las debidas precauciones o tratamiento, la necesidad de un examen médico especializado es justamente conocer las condiciones de salud que pueden significar un mayor riesgo y teniendo eso en cuenta realizar buceos mas prudentes y seguros basados en la recomendación del médico.
Artículo basado en un texto del Doctor Antonio Felmer Aichele, diplomado en “Medicina Subacuática e Hiperbárica” en la U. de Barcelona y jefe de la unidad de Baromedicina del Hospital del Trabajador de Santiago de Chile.
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